Développement canin
Phase néonatale (semaines 1 et 2)
Durant cette phase, les yeux et les oreilles sont encore fermés, mais l'odorat est déjà très développé. Le chiot, capable de sentir même dans le ventre de sa mère, retrouve infailliblement le lait maternel. Les paupières et les conduits auditifs externes s'ouvrent alors. La vue se développe entre 10 et 14 jours, et l'ouïe entre 14 et 16 jours.
Phase de transition (3e semaine)
Il lui faudra un peu de temps pour bien voir et entendre. Ayant passé la majeure partie de son temps à boire et à dormir, le chiot commencera à percevoir ses frères et sœurs et son environnement immédiat.
Phase d'empreinte (4e à 7e semaine)
Les yeux, le nez et les oreilles sont désormais complètement développés. Idéalement, durant cette période, le chiot apprend à gérer de nombreuses impressions différentes (personnes, sons, environnements variés, etc.). Il perçoit consciemment son environnement et fait la connaissance de ses congénères. En jouant avec eux, il apprend à trouver sa place dans la hiérarchie sociale et à se tester, ainsi que les autres. C'est durant cette période que sa personnalité et son tempérament se forgent. Si un chiot est maintenu isolé durant cette période et n'est exposé à aucun stimulus environnemental ni à aucun congénère, il est fort probable qu'il rencontre des problèmes de socialisation plus tard.
Vient maintenant la phase la plus importante (à partir de la semaine 8).
C’est à ce moment-là que le chiot devrait rejoindre son nouveau foyer. Chez l’éleveur, il grandirait au sein d’une meute, et il lui sera plus difficile de s’adapter à la vie sans elle s’il est séparé de sa famille par la suite.
Phase de socialisation (semaines 8 à 12)
Le chiot commence à explorer son environnement et à trouver sa place dans la hiérarchie sociale. Tout ce qu'il apprend maintenant lui servira, en quelque sorte, toute sa vie. Dans une meute, le chiot serait désormais éduqué par le mâle ; cette tâche incombe maintenant à ses nouveaux maîtres.Aussi mignon soit-il, il est absolument essentiel, durant cette période, de lui montrer avec amour (jamais de force) mais aussi avec constance ses limites. Il faut absolument profiter de sa grande curiosité, de son ouverture d'esprit et de sa capacité d'apprentissage. Le contact avec d'autres chiots et des humains, ainsi que la découverte de nouveaux sons et odeurs, sont indispensables.
La meilleure chose à faire est d'aller à l'école des chiots !!!
Cette période est la plus importante pour le maître et le chiot.
Phase de classement (semaines 13 à 16)
Le chiot établit sa place dans la hiérarchie. Le chef de meute humain est mis à l'épreuve quant à ses qualités de leader. Durant cette phase, il est important que le chiot connaisse ses limites et reçoive des règles claires de son humain.
Phase de commande des colis (5e et 6e mois)
Cette période coïncide avec la transformation des dents du jeune chien. Il cherche alors à consolider sa place au sein de la meute et à maintenir sa position. Une fois cette place trouvée, il développera un lien particulièrement fort avec l'individu qu'il considère comme le chef de meute.
Toutes les insécurités et les peurs vécues pendant cette période en raison d'un traitement inapproprié sont presque impossibles à inverser après cette phase et continueront d'affecter l'âme du chien pour le restant de sa vie.
Phase de puberté (du 7e au 12e mois)
Le mâle lève généralement la patte de plus en plus souvent, la femelle a ses premières chaleurs et les rivaux sont observés avec méfiance ou chassés. Durant cette phase, il arrive fréquemment que le chien se montre réfractaire et semble avoir tout oublié de son apprentissage. Il ne faut surtout pas abandonner, mais poursuivre son éducation avec amour et une constance sans faille.
Phase de maturation (du 12e au 18e mois)
On peut désormais déterminer si le chien a bénéficié d'un encadrement optimal pour son développement. Sa volonté d'apprendre et son aptitude à interagir amicalement avec les humains et les animaux en témoignent. Le chien est maintenant psychologiquement mature et peu susceptible d'évoluer. Ses impressions et expériences, positives comme négatives, influenceront désormais son comportement futur.